曾任北京外交學院副院長的任小萍女士說，在她的職業生涯中，每一步都是組織上安排的，自己沒有什麼自主權。但在每一個崗位上，她也有自己的選擇，那就是要比別人做得更好。
1968年，任小萍成為北外的一名工農兵學員。當時她年紀最大，水平最差，第一堂課就因為回答不出問題而站了一節課。第二天，教室裡掛出一條橫幅“不讓一個階級兄弟掉隊”，她就是這個‘階級兄弟’。但等到畢業的時候，她已經成為全年級最好的學生。
大學畢業後她被分到英國大使館做接線員。做一個小小的接線員，是很多人覺著沒出息的工作。任小萍卻把這個普通的工作做出了花。她把使館所有人的名字、電話、工作範圍甚至連他們的家屬名字都背得滾瓜爛熟。有些電話進來，有事不知道該找誰，她就會多問問，儘量幫他準確招到人。慢慢的使館人員有事外出，並不市告訴他們的翻譯，而是給她打電話，告訴她會有誰來電話，請轉什麼，有很多公事私事也委託她通知，任小萍成為全面負責的留言點、大祕書。
有一天，大使竟然跑到電話間，笑眯眯的表揚她，這是破天荒的事，結果沒多久，她就因工作出色而被破格調去給英國某大報記者做翻譯。
該報的`首席記者是個名氣頗大的老太太，得過戰地勳章，被授過勳爵，本事大，脾氣也大。把前任翻譯給趕跑了。剛開始也不要任小萍，看不上她的資力。後來勉強同意一試。一年後，老太太經常對別人說：“我的翻譯比你的好上十倍”。不久工作出色的任小萍就被破例調到美國駐華聯絡處，她幹得同樣出色，獲外交部表獎。
一個人無法選擇工作時，至少她永遠有一樣可以選擇：就是好好幹還是得過且過。在同一種工作崗位上，有的人勤懇敬業，付出得多，收穫也多，有的人整天想調好工作，而不做好眼前的事。其實這樣的選擇也決定了將來的被選擇。