又到了畢業季，許多高校都會邀請商界和政治領袖進行畢業演講，殺手級的畢業典禮講稿往往會遵循以下的經典格式：
“他們一方面會傳授自己辛苦得來的智慧，一方面會向這些即將畢業的學生傳達一種希望與樂觀的訊號”
聯合國祕書長安東尼奧•古特雷斯(Antonio Guterres)將前往南卡羅來納大學。美國副總統邁克•彭斯(Mike Pence)會去聖母大學。蘋果公司CEO蒂姆•庫克(Tim Cook)將現身麻省理工學院，Facebook的CEO謝里爾•桑德伯格(Sheryl Sandberg)會去弗吉尼亞理工大學，奧普拉•溫弗莉(Oprah Winfrey)將出現在斯基德莫爾學院和史密斯學院。未來幾周，將有數百位頂級的商業和政治領袖在全美各地的大學畢業典禮上發表演講。
那麼，高等院校花大價錢請人在畢業典禮上演講，究竟在追求什麼呢?霍夫斯特拉大學的大學關係部門副主任梅麗莎•康諾利(Melissa Connolly)表示，
“最好的演講者明白，那一天是臺下學生們的重要日子，因此，他們一方面會傳授自己辛苦得來的智慧，一方面會向這些即將畢業的學生傳達一種希望與樂觀的訊號。”
丹尼爾•貝奈姆(Daniel Benaim)曾是美國前副總統喬•拜登(Joe Biden)和前國務卿希拉里•克林頓(Hillary Clinton)的講稿撰寫人，現在是紐約大學的客座教授。他表示，殺手級的畢業典禮講稿往往會遵循一種經典格式。通常，演講者會祝賀在座的學生，分享自己的故事，然後對於畢業生即將進入的世界給出一些洞見，最後，呼籲學生們行動起來，迎接某項挑戰。
點出到場知名人士
首先，你需要點出一些到場的知名人士，比如大學領導、地方政客，甚至學生班長。不過貝奈姆表示，僅僅讀出一個個的名字可能會讓你錯失良機。“儘量表現得親切一點，”他說。“如果你認識那些人，就不要說些例行公事的恭維話。可以針對具體的人說一些特別的話。如果你不確定，先去谷歌一下。”
柯南•奧布萊恩(Conan O’Brien)在達特茅斯學院2011年的畢業典禮上演講
舉例來看，在達特茅斯學院2011年的畢業典禮上，柯南•奧布萊恩(Conan O’Brien)首先點出了美國前總統喬治•H•W•布什(George H.W. Bush)的到場，“在我開講前，我必須指出，我身後坐著一位備受尊敬的美國總統和功勳卓著的戰爭英雄，而我，一個有線電視訊道的脫口秀主持人，竟被選來這裡，傳授智慧。我對天祈禱，希望有生之年不再看到比這更形象的對美國當今錯誤的例證了。”
祝賀取得的成就
接下來要祝賀學生們取得的成就。貝奈姆表示，“你面前的人付出了艱苦的努力，因此，你理應具體陳述他們的成果，以及他們所構建的社群，以確保他們能感受到一種認可。”不過，他也表示，對同學們說他們很特別固然重要，但同樣重要的是，要“讓他們知道他們並沒有那麼特別——要做一位成功的職場人士，做一個優秀的公民，過上有意義的人生，未來還要付出難以估量的努力。”
演講的第一部分還應涵蓋一些“零售式政治”，即羅列出這所大學與眾不同的元素。不必擔心你和這所學校之間沒有私人關係。“事先調查(學生的)生活是一種尊重的表現，生活圈子以外的人知道他們最喜歡的酒吧，知道他們的內部玩笑，這樣會很容易活躍氣氛，激發共鳴，”貝奈姆說。
赫芬頓郵報總編阿里安娜•赫芬頓(Arianna Huffington)
如阿里安娜•赫芬頓(Arianna Huffington)在2015年向瓦薩爾學院的畢業生們介紹自己時所說，“最近幾周，我花了大量時間來了解你們，在社交媒體、瓦薩爾學院的網站、以及《新聞雜記》(Miscellany News，瓦薩爾大學的學生報紙——譯註)上追蹤你們的.動態，還有些其他方式，我就先不披露了，那是我跟國家安全域性的夥計們之間的祕密。這感覺就像是我一直在關注你們的線上交友頁面，現在，我們終於見面了。”
分享智慧
接下來要分享一些智慧。最好以自身的成敗故事為依託。“最好的故事就是你經歷過的事，你如何面對逆境，如何尋找一種方式，從逆境中汲取某些非凡的東西，這也是同學們未來會面對的狀況，”貝奈姆說。
演員麗莎•庫卓(Lisa Kudrow)
比如，2010年，演員麗莎•庫卓(Lisa Kudrow)告訴母校瓦薩爾學院的畢業生們，她在取得生物學學位後決定開始演戲，而對於這一選擇，她一度非常焦慮，因為她“對男演員沒什麼好感”，而且擔心自己會變得淺薄。但她很快就認識到，這種思維在拖她的後腿。“如果你在每一個派對上都為之感到慚愧，你就無法全身心地投入一項事業當中，”她說。
康諾利表示，畢業典禮演講和通常的高層管理人員發表的演講之間有一個不同點，即前者不是要宣講你所在領域的職業經驗。“重要的是要分享一點你自己的故事。”
這些故事的寓意通常都落腳在怎麼做一個好人。“這能很快激起人們的思考，”貝奈姆說。
要有笑點
同時，此類演講也要有笑點。貝奈姆表示，自嘲是一個比較容易的起點。比如，斯蒂芬•科爾伯特(Stephen Colbert)曾在2013年對弗吉尼亞大學的畢業生們說，“出於禮貌，每一個有手機的人，請花一分鐘確認你的手機是開著的。我不希望任何人因為我的演講錯過一條資訊或一條推文。”
貝奈姆也建議可以閱讀笑話書，或參考喜劇明星們過去的畢業典禮演講。你當然不能大肆抄襲，但可以引述、演繹，或從中吸取靈感。你可以先對朋友試一下那些包袱管不管用。“有時，人們的笑點低得驚人，”他說。“只要你有心嘗試，人們就會配合，對於重要的人物尤其如此。”
留一項挑戰
最後，你應該給學生們留一項具體的挑戰。這可以是你希望自己在他們這個年紀瞭解或做過的事情。如謝里爾•桑德伯格在2011年對巴納德學院的畢業生們所說，“別讓你們的恐懼淹沒了你們的渴望。把你們面臨的障礙——障礙無可避免——擋在外面，而不要放在心中。”
借用已故作家戴維•福斯特•華萊士(David Foster Wallace)2005年對凱尼恩學院畢業生髮表的那番著名演講的結尾，我祝你們好運，但遠遠不止於好運。