不論是企業還是其他組織的員工，都需要從工作本身、從領導者、從組織那裡獲得更多。員工希望自己的工作價值得以體現，渴望被認可，並且想獲得展現自己的機會，需要能充分發揮自身能力及開發自身潛能的工作。同時，組織也在尋覓各種方法來激發員工的潛能。員工的潛能是保持競爭優勢的一種重要資源。關鍵問題是如何開啟員工的潛能。這就好似在車裡有一個動力十足的引擎，但是卻被剎車制約著無法發揮出力量。當鬆開剎車時，車將會怎樣?它必將快速前進。這就是現在的很多組織所面臨的問題。基層員工身上蘊藏著巨大的能量，然而卻無法充分使用那些能量，因為至今為止還沒有找到鬆開剎車的方法。
組織要獲得發展，就不能讓那些潛能長眠不醒。在全球競爭白熱化的今天，資源變得越發稀缺，客戶的要求卻日益提高，不得不開足馬力才能維持不被踢出局。這就意味著領導者必須更加關注員工的需求，靈活應對，並創造一種良好的工作環境來儘可能的滿足他們的需求。
一般而言，員工有八項需求必須得到領導者的充分關注，從而員工才能做出最佳的工作表現。如果領導者未能關注這些需求，即使是僅僅忽視了其中一項，也將無形中“剎”住組織發展的前行。
一是工作的意義：員工需要看到自己工作的意義和價值所在，是否與組織及更大的目標想連線。員工需要明白自己的工作是怎樣與整體願景相聯絡的，組織文化有什麼意義，公司的價值在哪裡。
二是合作氛圍：員工渴望在充滿員工激勵的環境下工作，希望能和其他員工一起，相互合作，獲得成功。
三是公平：員工願意為公平公正的僱主服務，無論是薪資、福利、工作量都公平且平衡，員工之間相互尊重。員工希望感到組織和領導者用同樣公平公正的態度來對待他們和客戶。事實上，研究表明造成員工離職的最大原因是他們覺得未受到公正和公平的待遇。
四是自主：員工希望能自主完成工作任務，希望自己有足夠的能力和資訊來參與關乎自己工作的決策制定。
五是認可：員工需要表揚，需要自己的功績得到認可。
六是成長：有機會學習、成長、發展技能來實現職業發展，這也是員工的一項關鍵需求。而且，員工需要感受到自己是職業發展計劃程序中的一部分。
七是與領導者的關係：員工希望領導者能與他們分享資訊，並能與他們建立良好的夥伴關係。在誠實信任的基礎上與員工建立牢固的夥伴關係，這將創造和諧的工作氛圍，使員工願意把工作做得更好。
八是與同事的關係：同上述與領導者的關係一樣，與同事之間的良好關係也將促使員工更加努力地工作。
企業要發展，領導者就必須想方設法吸引和保留高意願、高能力的優秀員工。薪水已經不再是唯一的出路。今天的員工需要更多。他們在考量所在的工作環境，看看自己的貢獻和付出是否得到肯定，是否得到相應的回報，他們是否能參與或被授權完成工作，是否有機會鍛鍊和提升技能，是否有發展的機會，以及他們自己能否對結果產生影響。因此，過去那種只關心短期結果、命令控制型的領導力，就需要被重新修正和改變，今日的領導力採取的是參與度更高的形式，關注長期發展成效，關注員工的滿意度。當前很多組織使用的日常管理方法將發生變化。原因很簡單：大多數員工並未從現在的管理模式中獲得他們所需要的東西，而且這種管理模式正在使員工的績效水平不斷下滑。
這就提示我們要成功地激勵團隊中的每個成員。為員工創造一個新的工作氛圍，讓員工更有動力，幫他們不斷髮展。最優秀的領導者為員工提供一個良好的工作環境，使他們能發揮自己所長，有機會學習，可以分享才幹。員工不再願意為那些只懂得發號施令和評估績效的中高層管理工作，他們所願意跟隨的領導者必須能夠輔導他們、支援他們，幫助他們實現目標。
總之，善於激發員工的潛能的、擁有更高水平的領導者，要同時關注工作結果和工作關係。因為這兩項因素都是長期發展的關鍵所在，缺一不可，必須兩者兼顧。也只有這樣才能有效開啟員工的潛能，使員工與企業共圖發展，力爭雙贏。