從對攝影事業的態度來看，我主張把攝影家分成基本不同的兩類：技術攝影家和主題攝影家。前一部分人迷戀於相機、鏡頭和複雜而又神祕的技術問題。他們的行動使人覺得相機好象是一種可愛的玩物，而不是拍照的工具。他們擁有最好的器材，並不斷追求新型號。他們象一本攝影百科全書一樣，引為自豪的是能把35毫米的底片放大成16 X20英寸的無顆粒照片，對各種相機系列的優點無所不知。但是他們卻難得拍出有價值的照片來，因為他們把全部興趣集中在拍照的手段(器材)上，而不在目的(照片)上。
那些興趣在於作品，更準確地說，興趣在於拍攝主題的攝影家，態度恰恰相反。他不象技術攝影家那樣迷戀於零件和技巧，而是熱衷於人物、街景、城市、風光、自然題材、現代建築、古羅馬的遺蹟、體育比賽以及日常生活的各種場景。他對自己的拍攝目標極感興趣，因而想把它以照片的形式記錄下來。從而佔有它，把這些照片帶回家去，一遍又一遍地欣賞，並且和別人分享這種樂趣和愛好。對他來說，攝影僅僅是一種達到目的的手段，相機對他的吸引力最多不過象打字機對小說家的吸引力那麼大。他覺得攝影技術幾乎可以說是存在於他和他所喜愛的事物之間的一種“討厭的必須品”。因為他知道一個主題能用無數種不同的方法去拍攝，有些影象能夠處理得比其它的好，他才和那些攝影技術問題打交道，因而，儘管有些人對攝影工具抱著那樣殷勤的態度，仍然是他，而不是那些玩弄技術的人。創作了足以征服人心的，使人永誌不忘的攝影作品。
主題的作用是極為重要的。為了加深對它的印象，讓我拿攝影和寫作做一個比較。攝影和寫作都是交流思想的方式——有時候攝影被稱做“圖象的語言”，不是沒有緣由的。一個精神正常的作家，只有他確信有了值得說的和讀者感興趣的東西，他才伸手去拿打字機。然而從事攝影的人卻往往在“無話可說”的情況下拿起了相機。他們所拍的題材是沒有意義的老一套，不可能引起任何人的興趣，包括他們自己在內。全世界每天都有無數這樣的照片問世，原因很簡單，有人拍了這樣的照片。並被某些容易上當的圖片編輯拿去在雜誌上發表罷了。·這些照片的主題缺乏意味，只不過是‘視覺上的廢話”。
現在該明白了，決定一張照片有趣還是無聊，決定一個攝影家成功還是失敗的主要因素就是主題。
但這仍然不是全部，不論主題本身怎樣有趣，如果不是滿懷感情、充分理解之後用形象的方法把它有效地再現在畫面上。結果也會令人失望。這說明還需要其他的東西，這就是攝影家本人對主題的熱情和興趣。
對被攝事物發生熱情和興趣是促使我們拍照的原因。也是產生創造性的活力。它能使作品面向生活，能使攝影家感情激動，開啟情感創作的閘門;沒有這種熱情的刺激，攝影就會陷入無動於衷的程式。攝影家只有處於高度自覺、興趣不斷增長的狀態下，才有希望創作出傳情的好作品來。
業餘攝影愛好者比起專業攝影家來，有著不可估計的優越性。你就是你自己的老闆。你喜歡怎麼拍就怎麼拍。你可以只選擇你喜歡的東西，也就是隻拍那些吸引了你、感動了你、引起你興趣的東西。恪守下面的格言必定能大大提高照片的質量：除非主題引起了我的興趣，否則就放過它，省下膠片去拍更好的東西。
顯然不能編制一份“有趣”主題一覽表，因為一個人覺得頗有趣味的東西，另一個人可不感興趣。興趣是一種自我感覺。不管你的興趣多麼特殊(例如，我對破碎的海貝感興趣，在這些海貝當中我看到了一種迷人的雕塑般的形式美，我拍了很多這種不尋常的東西)，只要它是真誠的(並不是由於趕時髦而拍這樣的主題)，你的路子就是正確的，不管別人的反映如何，也應該繼續幹下去。 記住這一點後，我想請你進一步區分一下下面兩類主要的主題和被攝體：
動態的和靜態的
非人工靜態的和人工靜態的
然後再討論一下其它幾種被攝體和主題;
上像的和不上像的
攝影的和文學的
摸得著的和摸不著的
沒意思的和攝影上老一套的
不適宜拍照的
你可能聽說過“上像”這個詞，也懂得上像的被攝體拍出的照片比不上像的要好。可是，你是否也懂得，是什麼因素使被攝物成為上像或不上像的呢?在我列舉最重要的上像與不上像被攝體的特性和技巧之前，我必須向你提供一些背景知識—一為什麼某些因素能使一個被攝物在照片上具有感染力，給人印象深刻，而另外一些因素卻能使照片令人失望。
簡單地說，這是因為人的眼睛和相機在“觀察”方式上存在著根本的不同，例如，一枝紅玫瑰可能以它鮮豔的色彩美使人感到愉快，可是用黑白膠片拍出來以後，現實中使我們陶醉的色彩在照片上成了灰色影調，紅花和綠葉的顏色呈現相同的灰色，它們之間的反差沒有了。照片中沒有留下被攝物原有的精彩之處，因而成了廢品。原因在那裡呢?因為眼睛和相機對同一刺激的反應不同，這裡當然指的是顏色。
再舉一個例子，假如你到過長滿紅杉的地方，你被這種樹的壯觀所折服，為了留作永久紀念，你拍了許多膠片。但當你放映這些幻燈片時，你會大吃一驚：現實中雄偉的大樹看起來和普通樹役有什麼兩樣。這是怎麼回事呢?原來你的被攝物缺乏比例感，照片裡沒有什麼東西可以表明這些樹木的巨大尺寸—一這本來是它們的最大特點，你是為此而拍照的。沒有比例，它們似乎很矮小，在幻燈投影中它變小了，和其它樹木—樣了。這又是你和你的相機的觀察方式不同的緣故。
第三個例子：你參觀了一場汽車大賽，興奮極了，情不自禁地拍了許多汽車以每小時160英里的速度從你面前呼嘯而過的照片。為了使照片清晰，你用了最高的快門速度。從某一點上說，你是成功了，照片確實很清晰，沒有錯。但準確的說，它們是停止不動的。賽車的氣氛、令人激動的場面以及“速度”這個要素沒有了，現在只剩下一堆無用的東西，那就是沒有鑑別價值、沒有感情的照片。這仍然是因為你和你的相機對相同的比賽所作的反應不同。
這裡我想說明的是，你不能簡單地把相機對準一個有趣的目標，按下快門，就期望得到一張獲獎照片。實際上，一張美麗少女的照片不一定就是一張美的照片。為什麼呢?因為“ 美”不一定就是“上像”的特性，象前面提到的紅玫瑰那樣。拍出照片也不一定就有趣味，象賽車的例子就是證明。以上所舉各個例子，不論是美的還是有趣的東西，或者是既美又有趣的東西，拍出照片來卻都令人失望。那麼，做為一個一心想拍出好的照片的攝影者應該從這裡學到什麼呢?