美國心理學會主席馬丁·塞利格曼曾談到，如果用三個字概括當今心理學的現狀，他認為是“不夠好”。因為大多數心理學家只關注負面元素，比如人為啥會得抑鬱症、如何治療抑鬱症，卻忽略了積極、健康的元素，比如為何有人身無長物卻非常滿足。
於是，他建立了積極心理學流派，致力於發掘人類心理中閃光的一面。本期，《生命時報》記者專訪積極心理學專家、美國愛荷華大學心理測評與研究中心副主任伊娃·肖恩博士，請她談談如何用積極心理學改變我們的心態。
《生命時報》：積極心理學目前在全球備受關注，這個心理學新流派倡導的是一種什麼理念呢?
伊娃·肖恩：積極心理學關注人們生活中正面、積極的元素，試圖找到讓人快樂和幸福的要素，並將其運用到生活中，讓每個人在面對苦難時更有適應力和主動性，獲得希望和動力，從而改善生活狀態和心態，獲取幸福。
《生命時報》：那是不是說，積極心理學比傳統心理學更能幫助我們呢?
伊娃·肖恩：這並不是說傳統的病理心理學是過時的、無用的。在我看來，傳統心理學和積極心理學就像是陰和陽，兩者可以和諧共存、相互促進。一方面，在出現心理問題、患上心理疾病時積極尋求治療;另一方面，還要朝幸福和快樂的目標不斷努力。
《生命時報》：在積極心理學家看來，快樂和幸福的定義究竟是什麼?
伊娃·肖恩：在積極心理學中，我們說有3個層面的幸福。第一種叫“愉悅的快樂”，也就是感官上的快樂，比如吃到美食、聞到香味、聽到美妙的音樂等。第二種叫“好日子的快樂”，具體指的是“我運用自己的人格力量獲取了什麼”，比如擁有一份適合自己的工作、有一個讓自己廢寢忘食的愛好等。第三種快樂叫“有意義的人生”，核心是貢獻，比如“我對別人有何幫助，對世界有什麼正面影響和貢獻”。在此基礎上，我認為，一些細微的想法和態度就能幫我們獲得快樂，比如時常抱著感恩心和同情心對待他人。
《生命時報》：在諮詢生涯中，您覺得讓來訪者不快樂的`原因有哪些?
伊娃·肖恩：焦慮是一個重要因素。很多人會時常體會到焦慮，比如針對不確定因素的焦慮以及因某些改變所誘發的焦慮等。此外，親密關係中的矛盾衝突、缺失家人或朋友的支援以及罹患疾病，都是常見的不快樂因素。
《生命時報》：我們該怎樣幫助不快樂的人?舉個例子說，假如有人因為沒錢而不快樂，您會如何開導他?
伊娃·肖恩：積極心理學鼓勵我們發現積極的元素，並運用正面思維帶來的希望和動力應對挑戰。對於因沒錢而不快樂者，我會幫他認識到，雖然他正在做的事還沒有帶來充足的金錢回報，沒能滿足物質需要，但這件事或許很有意義，值得被肯定，以此賦予他信心和動力，在解決問題時充滿希望，更有毅力。再比如，有人因被上司批評而煩惱，應該思考從中能學到什麼，今後該如何改進，同時要盡力避免自責、自卑，而要意識到，人人都會犯錯。這麼想，就能將挫折轉化為動力。
《生命時報》：對於前來尋求心理幫助的人，您是怎麼幫助他們的?
伊娃·肖恩：我常用積極心理學裡的“人格力量”概念。來尋求心理幫助的人往往覺得自己有問題，比如“我成績不好，所以不是好學生”，“我總在戀愛中受挫，所以不是個好男友”等。此時，我會把他們的注意力引導到相反的方向，幫他們尋找人格中潛藏的力量。比如讓其思考，“作為學生，我有哪些成績值得自豪”，“作為男朋友，我為這段感情付出了什麼”。這樣做能幫來訪者重鑄自信，提升自我意識和自尊心，從而克服困擾他們的問題。
《生命時報》：學習積極心理學對個人而言有何幫助?
伊娃·肖恩：拿我前面提到的人格力量舉例，找出自己人格中潛藏的力量，就能讓我們認識到自己性格中的強項以及興趣所在，從而給選擇適合自己的職業作參照，在選專業上也有幫助，甚至有助於改善人際關係。
《生命時報》：生活中，您是否會用積極心理學來幫助親人或身邊人?
伊娃·肖恩：我一直都在使用積極心理學幫助身邊人。比如，我常常跟孩子們做一個“三件幸福的事”小遊戲：每天晚上，我們都會坐在一起，彼此分享遇到的好事。這可以是很小的事，比如“今天天氣特別好”，或者“我考試拿了滿分”。這樣能提升正面感受，培養孩子的感恩之心。再比如孩子犯錯了，如果不是原則性錯誤或者後果不太嚴重，我就會用積極心理學技巧加以引導，鼓勵像主動承認錯誤之類的積極行為，避開衝突和爭端，有時效果更好。但出現打架、偷竊之類的行為，我就會採取強硬措施，比如閉門反省等，讓他們意識到類似行為不能被容忍。
與人打交道，我會用人格力量理論。比如遇到不聽勸的人，許多人可能會與之斷絕來往，但從人格力量觀點看來，這份固執也可以被解讀為“持之以恆”。此時，我就會試圖利用積極的這一面幫他們獲得成功。