國畫一詞起源於漢代，漢朝人認為中國是居天地之中者，所以稱為中國，將中國的繪畫稱為“中國畫”，簡稱“國畫”。主要指的是畫在絹、宣紙、帛上並加以裝裱的卷軸畫。國畫是漢族的傳統繪畫形式，是用毛筆蘸水、墨、彩作畫於絹或紙上。工具和材料有毛筆、墨、國畫顏料、宣紙、絹等，題材可分人物、山水、花鳥等，技法可分具象和寫意。中國畫在內容和藝術創作上，體現了古人對自然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認知。
摘要：歷代畫家對作畫中如何用水都很重視，當代中國畫的創作更是在傳統基礎上發展了沖水法、輔水法、點水法，並從水的溫性和冷性、清性和濁性、獨特媒介性質方面深入瞭解用水的技巧，研究和發展了水的獨特作用。
關鍵詞：水法 媒介 水性
一、水與墨的親密關係
中國畫有自己的一套獨特而細膩的表現方法，它含蓄深遠、雅意綿長，中國畫家將自己的感受和文化修養、智慧和才情藉助墨與色輕落在宣紙上，而完成這一玄妙的媒介是――水，水與墨、色交融，才能使作品承載畫家的思想精神及種種意趣，把自然美昇華到更高境界的智慧抽象。
在中國畫千年的實踐傳承中，歷代有成就的畫家都是善用水的高手，揚州八怪中的李鱓就曾言：“水為筆墨之介紹，用之得法及凝於神。”現代的黃賓虹、傅抱石等對水法的精研更有自己獨到的體會，黃賓虹提出用水用墨分積墨法、潑墨法、破墨法，是談墨色的運用，更指水的潑法等手法。傅抱石採用破筆渲染法，也是用大量水形成水氣漫洇的畫面氛圍。
這些認識歸為一句話：無水不能施墨，更無法彰顯色彩的輕靈或凝重。墨分五彩，靠的也是水拉開墨的輕重乾溼變化。有水才能讓畫面有生機變化，所以才有種種“水法”。今天，我們用發展的眼光再次尋求用水之法，試圖讓中國畫的創新更向前一步，找到適應當代審美需求的新途徑。
中國畫的生成發展從自然之美到藝術美的傳神再造，畫家都在殫精竭慮地研究筆墨紙硯、技法意境和筆墨之道，而談用水的藝術方面很少，其實水中蘊含著運用技巧，在宣紙上會產生很多微妙的變化生機。筆墨的運用離不開水，如果不瞭解水性，不諳水法，筆墨就沒有生機韻味，這其中的原因，一是不能悟出水的妙用，把水只當做化色運墨的載體、稀釋劑，不能上升到“法”的高度。二是對水性的認識侷限在表象，對微觀世界的體悟很有限。
二、中國畫中水的運用方法
我們翻閱歷代大師談論筆墨的記載時，可以看到他們總是獨具慧眼，把水放到很高的地位：
齊白石對用水非常講究，自言“白石用水五十年未能得其妙”，清代張式在《畫譚》裡說：墨法在用水，以墨為形，以水為氣，氣行形乃活矣。所以古人言水墨二字有它的至理在。清代的石濤在《苦瓜和尚畫語錄》中說畫有三勝：一變於水，二運於墨，三受於蒙。這也就解釋了畫要用水才生動有變化，並受制於生活和個人修為蒙養。高邁庵也說：作畫無水，如船擱灘，劃不得以漿。清代·李繟在《冷豔幽香圖卷》中題跋：筆墨合作生動，妙在用水。潘天壽在《論畫殘稿》中也提到：“墨非水不醒，筆非水不透，醒則清而有神，運則化而無滯，二者不可偏廢。”
在當前中國畫創作中，各種技法的研究探索比以往更多，也更重視對水的運用，更講究利用水產生獨特的作用，除了傳統用水調和稀釋墨汁取濃淡分五彩的方法，水調和各種色彩，和水破墨水破色形成豐富的效果，以及用墨用色互相沖破，取其變幻多端、意想不到的特殊效果，如張大千的山水常常採用潑色的方法，使墨色更沉著，後來潑上的石青石綠色彩更鮮明精神。除此之外還有一些較特殊的方法：
1、沖水法：在畫面色彩將幹未乾之時用筆在上面或點或潑清水，這樣畫面就會出現毛茸茸的煙霧一樣的水汽效果，如果畫面更幹一些則會出現一塊塊斑痕硬塊色跡，形成豐富的肌理效果，如當代花鳥畫家賈俊春在處理芭蕉葉的時候有時使用這種點漬方法，淡淡細細的水漬別有一番美感。這種方法如果水用得得當可以增加畫面的表現語言，補充畫面不足的地方，讓畫面氣氛更添活潑。使用時一般是在畫快完成時一次性使用，這裡要強調的是如果依賴這些特殊技法為主要表現手段，則會使畫面顯得製作痕跡太重，刻板或髒膩，失去高雅的意趣。
2、輔水法：這種方法在山水畫和花鳥畫中常用，有些時候在人物畫的背景上也偶作使用，即在畫作將要完成時，刷上一層水，使畫面調和統一起來。在某些畫過了的地方可以減弱些，整個畫面顯得含蓄整體。實際上目前很多畫家在畫面完成時都需要洗一洗，將畫上的浮色洗去，使畫面看上去幹淨統一，這種方法在南京的花鳥畫家中尤為常用，也取得了非常好的效果。對於不同的表現物件，水的控制是很重要的，如表現鳥毛時要待畫面六七成干時進行比較好掌握，表現一些特殊的強對比時要立即趁勢進行，另外在不同“性格”的紙上也要摸索進行，如果是熟宣容易掌握些，生宣紙上則要多試一試以積累經驗，水分大了容易泡得無法實現形色的目的，漫延無度，水分少了沒有什麼效果，當然偶爾出來的意想不到的效果也是很有趣味的。
3、點水法：這種方法可根據情況在作畫前或上色後進行。如果在作畫前噴灑水珠，則後來的墨色不易滲入到生宣紙中，從而形成特殊的水珠斑斕效果。如果在工筆畫中往往是上色後噴灑，其中還可以加入一些媒介製作。使用時控制住筆上含的水分，水分太多會流淌，水分少了或者畫面幹了則看不到想要的效果。
4、水拓法：對於生熟不同的宣紙，這種方法出現的效果也不同。這種方法就是在較大的容器上盛滿水，再在水上滴上墨水或者顏色，讓它在其中流動變化，然後將宣紙輕鋪在上面吸附，則可以將這種變化的效果儲存住，接著就可以利用這種效果進行山水創作，達到用筆達不到的效果。有時可以將墨或者顏色塗在玻璃等光滑的物體上，然後用紙去吸附，如果是熟宣紙則會形成不同的水紋效果，類似於波光盪漾的水景，這種使用辦法可以增強畫面的趣味效果，有時可以作為一幅畫的主要製作技法。
三、水性
作畫中，畫生於筆墨，筆墨生於水，而水生氣韻，氣韻生精神。水作為繪畫的媒介，要注入作畫者的精神氣韻才能生機勃發、靈動多變。水性我認為可以從以下三方面理解：
1、溫性和冷性。在繪畫中，對水的溫度的運用和筆墨效果的關係，畫家常常不注意，明代唐寅的《珊瑚網引》中有這樣的記載：“作畫破墨不宜用井水，性冷凝故也。溫湯或河水皆可。洗研磨墨，況筆壓開，飽浸水氣，然後蘸墨，則吸均暢，若先蘸墨然後蘸水，被衝散不能運動也。”為什麼不能用井水，因為井水比較冷，不利於與墨色結合，容易凝重，難於化開。一般情況下我們習慣用自來水就可以了，但是我曾反覆嘗試過水的溫度除錯，發現熱水，就是溫度和人手上的溫度大致一樣或略高時，墨性柔和，溶解比較快，淡墨繾綣，別有韻味。溫水，溫度在20度到37度之間，不是冰涼的水，這時墨溶解較快，色彩也會調和生髮得快些，適合水墨渲染，富於層次感。冷水，即水溫在4度到0度之間的寒涼之水，這時墨色溶解慢，凝重冷峻，色彩不易發開。具體作畫時需要什麼樣的效果，需要畫家自己用心體悟，慢慢實踐摸索。
2、清性與濁性。畫畫的水一般都是用於調色、調墨、涮筆。對於作畫的`水，大致可分為：清水、濁水與墨水。水質的清濁不同，筆墨效果也不相同。清水，水質清澈，能體現墨色的純正，顏色的鮮豔，墨與水混合後，水中只有墨，質地比較純粹，宜於表現墨色層次，顏色的輕重濃淡都能顯出很鮮亮的表現力;濁水，因為墨和多種顏料與水的混合，水質渾濁，此時作畫在生宣上容易出筆痕，利用好這種用筆的邊緣洇出的痕跡則會出好的效果。並且水中摻雜了多種礦物質，擱置些時間有雜質，適合綜合調劑墨色和顏色的質感。作畫時畫家都有自己的實踐經驗，用好了物質的特性就會達到想要的效果。
3、獨特的媒介特性。在墨中或色彩中加入一些特殊的材質，可以抑制或增強水與色墨的交融，由此可以達到獨特的畫面效果。這種強化水的特性的用水之法由來已久，如徐渭的大寫意花鳥就在墨水中參加膠液。現當代畫家在水中加入的東西更是讓人開眼界，如加膠礬、鹽等，產生的效果豐富了畫面的表現元素。說明當代畫家勇於實踐，不斷創新摸索水的載體作用。
除此之外，還有一些對水的運用，都是根據對水的控制和時機的掌控完成，這些方法需要多做試驗，大量積累經驗才能掌控得當。總之就是水多則水墨淋漓、朦朧柔和，水少則乾枯硬健。在畫論中有云“乾裂秋風，潤含春雨”，即枯而能潤比較好。在實際運用中一定要學會控制水分多少和水的外形、痕跡，水多的地方往往是虛的地方，是畫的鬆活放鬆之處，要結合實的地方進行，正所謂虛實相生、骨肉相宜、鬆緊有度。
當今隨著時代進步，對水的研究使用將呈現出更多的手法和麵貌。水在畫裡的作用看似簡單不明顯，但每一個畫家都要花大力氣體會水分的作用，只有反覆嘗試才能自如地使用好它實現自己的主題意圖，體現出自己需要的畫面感覺。
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