什麼是投資？對經濟學人講這個問題有必要嗎？
是的！上回帖說到，經濟學人最大的毛病就是在概念不清的情況下任意發揮。他們會將1個純符號式子中的變數任意賦予含義然後就滔滔不絕地論證其相互關係，他們會使用“如果將式子中的××理解為××時……”這種措辭。這種思維方式和根據星體在天面上的投影來解釋它們之間的關係、並引申到對人類的意義的占星術有點相仿。
2＋2的觀念是，經濟學對自己提出的任何1個變數，必須明確定義。所謂明確定義，就是說要能夠從經濟現實中得到這個變數或者從經濟現實資料中推算出這個變數。也就是說，必須給出變數的統計測量和計算方法，即“變數的可統計性和可計算性”。否則這個變數就是不可證明和沒有意義的了。
投資概念對經濟學來說可以說是10分基本的。但是，在基礎的經濟學教材中，投資概念是當作大家理所當然已經理解的東西來使用的。而實際上，真地要每個人給“投資”下1個定義時，就會發現，理解是5花8門的。
以前的帖子出去之後，有網友提出意見，說本人的本事就是“能將本來簡單的問題複雜化”、慣於吹毛求疵、專事雞蛋裡挑骨頭、鑽牛角尖等等。這些批評我1律接受，但是這是本人的學術態度，本人還是認為經濟學作為1門學術，較1較真兒比漫無邊際地瞎蒙要好得多。本帖就繼續發揚這種作風，從幾個側面來簡單論述投資概念如何理解。當然，讀者可以視之為這是本人的1己之見，如有不同意見置若罔聞即可。
1、詞面上的解釋
投資是專對廠商而言的1個概念。資金¬——資本金——資本，某種意義上可以看作是同義詞。顧名思義，投資是資（本）金投放出去的意思。
資金投放出去幹什麼？獲取生產資料。因此，首先，投資的過程是1個交換的過程，是用資金換取生產資料的交換過程。根據2＋2的理論，交換的過程是1個價值不減的過程，也就是說，投資過程中投資人所擁有的價值不會減少。
投資，可以看作是1個動詞（當然，也可以看作是1個描述投資行為的1個名詞）。作為“行為”，就要有行為的主體。投資的行為主體是投資人即廠商。廠商的行為目標是獲利，投資是其手段之1，所以，投資是以獲利為目的的行為。但是，使用投資概念不能專注於資本的“流出”，還要看到另1種形態的資本的“流入”。因此，在經濟學理論上，如果不是用貨幣資本來衡量價值量變化的時候，投資不能理解為1種資本損失。從這1點上，投資，不能成為獲利的1個理由，因為投資過程已經是1個收支平衡的價值的雙向流動了。廠商謀求利潤，而且是利潤最大化，這是不需要進1步的理由的，這是1條基於理性人假定的“元規則”。投資過程中獲取的生產資料在今後的時間內價值會如何變化是另外1個問題。
但是，基於行為主體是誰的考慮，投資還有1個解釋，即將投資人和廠商區別開來，投資就是投資人將資本交付給作為廠商的職業企業家的行為，即1種賦權行為。這樣理解投資時，投資就是1種單向的過程，即對投資人來說是1個單向的資本流出過程，而對企業家來說是資本單向流入的過程。這個單項過程和作為交換的雙向過程來解釋時有著重大的差異，它是以企業家對回報的承諾為前提的，因此，對於投資人來說，企求利潤是1個天然的權力，即投資人要以投資者身份為由索取瓜分（或正或負的）利潤。
我們下面不將投資作為上述第2種情況理解，而是將投資人和廠商視為同1個概念，將投資作為廠商利用資本金（不管它的來源及方式）購買資本品的行為來解釋。
投資，作為1個變數來對待，就是投資過程所流出的貨幣資本量的簡稱，即是投資量的簡稱。這是下面要討論的話題。
2、投資概念和資本存量概念的關係
投資作為1個變數，即投資量。是指1個時間段內投資行為所涉及到的資金流出量的總和。換句話說，投資通常是被當作1個流量來看待的。根據微積分數學的理論和流量存量之間的邏輯關係（《西方經濟學的終結》，P24），流量可以看作是某1速度存量在時間上的累積或者說積分。流量是對應於時期的，因此，用動態的思想來描述投資，給投資變數I賦予時間概念的話，這個時間概念是“時期數”而非“時點數”。也就是說，I(t)這個符號中的t是時期即時間座標軸上的1個“線段”，而非時間座標軸上的1個“點”。
資本存量，當然是1個存量概念，指的是某1個時點上廠商（或者經濟體）所擁有的資本品價值量的大小。存量是對應於時間點的，因此，用動態觀念處理資本存量時，涉及到的時間是1個時間點，即K(t)這種符號中的t是瞬間座標上的1個點而非1個線段。
利用“時期數”概念分析經濟變數時，著眼點是時間段，對應的數學方法是“差分”。而利用存量概念分析時，對應的.數學方法是“微分”。從純粹數學上看，雖然微分可以看作是差分的極限情況，但是實際中，差分並不可以直接用微分替代，這是兩種不同的思維方法，差分考慮的1定是1個時間段的變化，沒有這樣1個固定長度的時間段，變數的變化就不1定符合差分方程給出的規律。換句話說，流量或差分方程中涉及到的時間段不具有長度趨近於0的可變性。
流量概念的另1個不為經濟學人注意的特點是“不可求導性”。這是因為，流量即便是使用動態的分析方法，它是對於時期數而言的，時期數是1種“序數”概念，用第1年、第2月等等這種序數表示，序數只有前後之分而沒有大小之分，也不是連續變化的，沒有第1.05年這種概念。因此，流量變數不符合導數的1個基本條件即自變數連續性條件。
在不考慮資本品價值的自然變化的情況下，資本品價值的變化就是廠商投資行為引起的。或者說，廠商所擁有的資本存量是由兩個方面構成的，1是投資行為，由投放出去的資金的價值轉化而成為資本品的價值，使得資本品存量價值增加；另1方面，資本品在使用過程中或存放過程中物質形態被磨損或損壞從而價值減少。這種思想的數學描述就是：K(t＋1)－K(t)＝I(⊿t)－δK(t)
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