批發零售業是社會化大生產過程中的重要環節，是決定經濟執行速度、質量和效益的引導性力量，是我國市場化程度最高、競爭最為激烈的行業之一。目前，從巨集觀經濟走勢來看，居民收入水平整體上處於較快上升階段。從長遠來看，我國居民消費無論是從總量上，還是從結構上都有相當大的發展空間，這為我國批發零售行業的發展提供了良好的中長期巨集觀環境。
所謂批發是專門從事大宗商品交易的商業活動。批發是零售的對稱，是商品流通中不可缺少的一個環節。批發通常有兩種情況： ①企業將商品批量售給其他企業用作轉賣。 ②企業將用作再加工的生產資料供應給生產企業。 批發是隨著商品經濟的發展而產生的。商品生產
所謂批發是專門從事大宗商品交易的商業活動。批發是零售的對稱，是商品流通中不可缺少的一個環節。批發通常有兩種情況：
①企業將商品批量售給其他企業用作轉賣。
②企業將用作再加工的生產資料供應給生產企業。
批發是隨著商品經濟的發展而產生的。商品生產和商品交換的.發展，使商品購銷量增大，流通範圍擴充套件。生產者相互之間、生產者與零售商之間直接進行商品交換，常有困難或不方便之處，於是產生了專門向生產者直接購進商品，然後再轉賣給其他生產者或零售商的批發商業。批發一般由批發企業來經營，每次批售的商品數量較大，並按批發價格出售。商品的批發價格低於零售價格，即存在著批零差價，其差額由零售企業所耗費的流通費用、稅金和利潤構成。商業批發是生產與零售之間的中間環節，通過商業批發活動，使產品從生產領域進入流通領域，起到組織和調動地區之間商品流通的作用，還可通過商品儲存發揮“蓄水池”的作用，平衡商品供求。
在電子商務興起後,產生了一種新的批發方式——網路批發，網路批發有以下幾大好處：
(1)無須遠端奔波。按照傳統方法親臨批發市場拿貨，長途跋涉，起早摸黑，跑得兩腿發軟，如此費時費力，何不選擇網路批發?一杯熱茶，一臺電腦，就可以足不出戶，輕鬆結款。有些遠離一級市場的店主喜歡在當地就近拿貨，雖然少了車馬勞頓，但無論流行速度、選擇空間還是價格，都難有優勢。
(2)節省差旅成本。長途跋涉親臨批發市場進貨，累倒沒什麼，但由此浪費的時間成本和差旅成本，平攤到每件貨物上，著實不低。通過批發網站拿貨，不但可以省卻這塊成本，而且可以做到隨時進行，不再受天氣、時間等因素的影響。
(3)方便、快捷。只需在網路中挑選，點點滑鼠，就可以進到貨物。現在無論你在什麼城市，物流都很方便，全國大部分的城市在1~3天也就收到貨物了，不用東奔西跑，到處找貨源。
(4)網上貨物更全面。通過批發網站來購買，你可以看到比任何賣場更多的產品。因為網上商城陳列不像賣場一樣受擺放空間的限制，到網上批發，一下子就可以買齊所有商品。
(5)資訊互聯，買到最暢銷的產品。大部分批發網站上提供全面的熱賣產品資料，你可以根據熱賣排行榜上的參考資料來選購最好賣的產品，減輕生意上的風險。
(6)支援單件混批。在傳統批發市場，多數要求單件貨品購買一定數量才算批發，很少有批發商同意你單款單件混批，這無疑會加大你的庫存風險。
專門做貨物批發的浙江義烏中國小商品城，現有面積260萬平方米、商鋪58000餘個、從業人員20餘萬。來自全國各地的10萬餘家生產企業包括6000 餘個知名品牌，在這裡常年展示43個行業、1901個大類、40萬餘種商品，其中有飾品、玩具、工藝品、日用五金、襪子、拉鍊等優勢商品。這些商品在中國市場上佔有30%以上的份額，外貿出口佔總成交額的60%以上，商品輻射212個國家和地區，國外長駐採購商達8000餘人。聯合國難民署、中國外交部等機構都相繼在這裡設立了採購資訊中心。2006年，義烏中國小商品城實現總成交額315億元，連續16次蟬聯中國專業市場榜首。
由於我國的地域、城鄉發展不均衡，資訊渠道不通暢以及交通通訊相對落後的原因，決定了批發市場業態仍將長期存在下去。