“我這故事得從23年前講起。”在北京懷柔的華祥兔業有限責任公司見到王永祥時，眼前是一個削瘦卻精神矍鑠的老人，臉上的皺紋和憨厚的笑容使他看上去非常樸實。
王永祥介紹，1984年，自己任陝西省延安市房管局南市房管所所長時，中央1號檔案鼓勵幹部“走出辦公室，幫助農民搞商品生產”。當年4月，王永祥憑藉自己曾成功繁殖過100多隻獺兔的經驗，第一批響應延安市委號召，到農村去帶動農民養兔致富，並承諾“要把兔業當事業來辦”。他整天和農民吃住在一起，手把手地傳授養兔經驗。僅僅3個月的時間，延安的兔業蓬勃興起；僅僅1年時間，該市就出了11個養兔萬元戶，其中9個都是農民。這些都少不了王永祥的功勞。
如果說養兔是兔業的起步，那麼，兔產品的加工則是第二步。1986年9月，北京新藝裘皮廠用延安生產的2054噸獺兔皮製作的服裝，以每件170-190元的價格，首批打入美國市場。緊接著，以王永祥為首的延安獺兔養殖協會制定了兔產品“立足內銷，歡迎外銷”的市場定位，在西安召開了全國第一次獺兔賽兔大會，王永祥把吉普車賣掉作為會務經費，把華沙牌小轎車作為獎品獎給了團體第一名，啟動了獺兔業向全國發展的態勢。王永祥隨即從延安“轉戰”到北京。在他的倡議下，中國養兔協會成立；在他的參與下，全國兔業資訊網路建成；在他的努力下，《中國兔業》內刊、《中國兔業》網站相繼面世。
小兔子成就大產業
眼看著小兔子真的成就了大事業，王永祥心裡備感欣慰。為了保證協會的運作，解決經費問題，他註冊了北京華祥兔業有限公司，實現了協會、兔報、公司三位一體的服務模式。為了加強兔業技術的傳播與指導，他成立了中國農村專業技術協會華祥兔業發展中心，設立了專家組，聘請分佈在全國各大專院校和科研單位的專家教授，分別組成育種、兔病、管理等7個專家組進行指導性服務。
一次，遼寧海城某兔場發生獺兔大規模死亡，王永祥與三位專家迅速組成應急隊伍，火速飛赴遼寧，僅四天就控制了兔群的傳染病，卻沒有收取任何報酬。為了進一步傳播兔業養殖技術，防治兔病，王永祥每年都舉辦培訓班，函授與實地培訓兼顧。學員們在培訓班裡既能學到理論又能進行實踐，既能學到技術又能練就兔業打假的“火眼金睛”。大家開玩笑說，自己是從“兔黃浦軍校”畢業的。20多年來，從王永祥的“軍校”畢業的學生已達到1.3萬名，這些學員返鄉後，又帶動了百萬兔業大軍。
為了加速兔產品的流通，王永祥所在的協會每年還要承辦全國兔業交流大會，他戲稱為“兔奧運”。截至目前，“兔奧運”已經開了23屆，不僅對突出貢獻者給予了表彰，也為兔業科技工作者、兔業企業和養兔場戶搭建了一個交流與合作的平臺。
江蘇省太倉市金星獺兔業公司曾經一度遭遇困境。王永祥通過華祥兔業發展中心先後向該公司調出種兔3600多隻，使他們擺脫了困境。之後，該中心又請專家組育種專家——南京農大動物科學院徐漢濤教授對該公司種兔進行了8年辛勤培育，成功地育成了“中系獺兔”，在第20、21、23屆全國兔交會期間，三次獲得金獎，該公司被授予“全國獺兔龍頭企業”稱號，繼而向全國推廣種兔2萬多隻，實現效益260多萬元。
河北省肅寧縣人李建宗在全國兔業交流大會上看到裘皮服裝倍受歡迎，且售價很高，於是便加入了兔皮流通商的行列。在王永祥的《中國兔業》內刊提供的資訊指導下，他常年流動在全國各地收購兔皮。一張兔皮淨賺5元，幾年下來，李建宗就靠小小的兔皮蓋起了兩座別墅，而且還帶動自己的親戚、鄉鄰都成了兔皮流通商……
不賺“倒人之富”23年來，我國兔業由零星分散向規模化產業化發展，特別是獺兔業已成為一個亮點，每年出口獺兔皮400多萬張。眼看著兔肉、兔皮、兔商品被串成了一條“珍珠鏈”，王永祥打心眼裡高興。
“我搞兔業不是為了自己致富，而是為了把它發展成一個產業。”他說，當初搞兔業時，自己是一名國家幹部，現在退休了，他還是一名共產黨員。王永祥自己的.兔場規模很小，利潤也有限，僅僅是為了維持協會各項事務的正常發展，他把主要精力都放在了全國兔業健康發展這個“大蛋糕”上。因為他的理想，就是要把中國的兔業真正發展成一個產業，是為了創造財富，而不是為了靠“炒種”來賺得“倒人之富”。
由於事蹟突出，今年3月，王永祥獲得了首屆北京誠信經紀人提名獎；4月12日，他又獲得了“北京市技術經營人才之星”稱號。他說，這23年自己過得很充實，在事業上沒有失落感，甚至還有些自豪感。因為，這些榮譽，讓他深深地感慨自己當初響應國家政策，由一名國家幹部變身為支援兔業發展的建設者，這一步沒有走錯。惟一感到遺憾的，就是自己離開延安到北京後，成了一名流動黨員，沒有太多機會參加黨組織的活動。
“兔爺”的故事講到這裡，記者才真正理解了他把“小兔子”當作“大事業”的真正動力。用王永祥的話說，這動力的真正源泉，就是身為一名共產黨員的堅定信念。