港口物流作為一種服務，由於其物流中心的獨特地理位置，其發展其有一些自己的特點：
1.港口物流的發展與腹地經濟發展狀況密切相關
對於港口物流而言，腹地經濟的發展水甲、規模、交通運輸體系以及該地區的人口密度等都會直接影響港口物流的發展。世界上大多數城市都十分重視港口的發展，並制定了以港興城的發展戰略，鼓勵和扶持港口的發展，使港城關係更為密切。目前，港口已成為這些城市不可分割的重要組成部分和新的經濟增長點。
2.港口物流發展受國家政策和國際環境的影響
港口物流服務除了一般意義上的物流服務，還涉及關檢，海上救助和海事法庭等特殊服務。國家政策往往在很大程度上決定了港口物流的發展水平，港口的經濟同周邊國家與地區有著不可分割的關係，周邊國家與地區的.經濟發展水平、經濟體制、開放政策和外交政策等一系列因素都會影響到港口物流的發展。
3.港口物流面臨較普遺物流更為激烈的直接競爭
隨著國際貿易的迅速發展，航運競爭日趨激烈，船舶大型化、高速化和集裝箱化成為不可改變的趨勢，港口竟相發展物流中心，使得港口物流之問的競爭日益激烈。港口面臨的競爭不僅來自鄰近港口，還來自具有區域戰略地位的國外港口。首先，由於腹地內高速公路、鐵路和內河航道運輸網路的建設，傳統的腹地概念已經打破，物資的流動性、遷移性和蔓延性得到強化。同一區域內或鄰近區域內的主要港口對貨主和船公司來說已不存在距離上的問題，而主要看各港口物流服務的水平。其次，大的航運企業物流插足港口的競爭。國際上著名的航運大企業一般都是大跨國公司的全球物流承運人和代理人，因此航運企業，尤其是大的國際航運聯運選擇哪些港口作為其物流分撥基地，或作為其物流經過的口岸，對這些港口的興衰至關重要。
4.港口物流在國際物流鏈中居於中心地位
港口在現代物流發展中，有著諸多獨特優勢，在綜合物流服務鏈中處於中心的地位。港口以其獨特的“大進大出”的集疏運能力和較好的物流網路基礎，成為現代物流業的主導和重點。國際貿易中貨運量的90%以上靠海運完成，因而港口在整個運輸鏈中總是最大量貨物的集結點。港口是水陸兩種運輸方式銜接的唯一節點，港口的建設和服務水平是整個物流鏈能否順暢運轉的關鍵。同時，經濟一體化使得港口在所在地經濟中的重要性進一步得到加強一各地政府都重視對港口的投資，使得港口一般都擁有比較先進的裝卸裝置、面積相當的堆場和倉庫、先進的生產組織系統、良好的集疏運條件等。這些優勢的存在為港口拓展物流服務奠定了良好的硬體基礎。
5.港口物流的發展體現了整個國家物流發展的總水平
港口由於其獨特的地理優勢以及比較完備的硬體設施，形成了既有的先天優勢。港口彙集了大量的貨主、航運企業、代理企業、零售商等，成為物流、人流、技術流、資金流的交匯中心。同腹地物流相比，港口物流的實踐者比較容易接觸到最先進的技術與管理。先進的技術與管理通過物流鏈滲透到腹地，進而對腹地物流乃至整個國家物流的發展起到火車頭的作用。由此可見，一國港口物流的發展水平很大程度上決定了整個國家物流的發展水平。
6.港口物流具有集散效應
圍繞港口，因國際貨物的裝卸和轉運產生了裝卸公司、船運公司和陸地運輸公司;又因船舶的停靠產生了船舶燃料給養供給、船舶修理和海運保險。