那條推文是晚上9:15發出的，但卻好幾個小時無人響應。
等到 YouTurn執行長馬克·巴位元（Mark Babbitt）3小時後看到那條推文時，仍然無人迴應。失望透頂的巴位元在發給員工的郵件中開門見山地寫道：“我們公司怎麼會發生這麼事情？”
好在這並不是什麼了不起的大事，只是一個有關 YouTurn 網站的技術問題，這是一家專門幫助學生尋找實習機會的公司。但正是此事讓巴位元意識到，他應該為自己和員工找到一種平衡狀態。他真的能因為員工沒有不分晝夜地隨時線上而批評他們嗎？
“就在那時，我意識到自己不能這麼做。我不能當一個奢望所有人都隨時線上的老闆。”巴位元說。
所以，他設計了“第一響應者”機制。現在，他的公司設有專人隨時回覆評論或電子郵件，確保其永遠不會漏掉深夜發出的推文，或者通過線上渠道發起的使用者互動。
在當今的商業領域，這堪稱一大創新。任何服務於網際網路受眾的企業都不再遵守傳統的“朝九晚五”工作制——事實上，幾乎已經沒有一家企業還在遵守這樣的工作安排。這便導致工作與生活之間的界限模糊到了史無前例的程度。
對管理者來說，這就意味著要引導員工如何在正常上班時間之外從事工作。一方面要尊重員工的私人時間，另一方面還要按時完成任務，所以必須在這二者之間尋找平衡。無論你相信與否，有的時候，關鍵在於要求員工付出更多的時間，好讓你的員工知道你很重視他們。
科技進步
舊金山科技公司 Zuora 專門幫助企業打造網路訂閱服務，該公司創始人兼執行長左軒霆（Tien Tzuo）表示，最近的變化都是由“千禧一代”引領的。當千禧一代開始工作時，他們並沒有為工作和家庭生活分別配置手機；他們的電子郵件收件箱會同時顯示私人郵件和工作郵件；他們也更有可能使用社交網路同時與朋友和客戶建立聯絡。對他們來說，工作和生活都已經混為一談。
左軒霆表示，情況本應如此。“由於老規則已經被打破，所以我不會硬性區分，但我的確認為，千禧一代帶來了自然的'工作狀態。”他說。在與員工溝通時，他很喜歡引用伏爾泰的一句話：“工作將我們從無聊、罪惡、貪婪這三大罪惡中拯救出來。”
正因如此，左軒霆才希望能夠隨時隨地通過聊天軟體、電子郵件或手機簡訊找到自己的員工。當他在晚上10點登入雲端文件，修改第二天需要使用的簡報時，他通常會發現其他員工已經登入。
左軒霆知道，有人或許認為這樣的要求對員工過於苛刻。研究顯示，在工作與生活之間實現良性平衡可以提升效率，但左軒霆認為，如今很多行業根本無福享受這種奢侈的待遇。
但左軒霆也表示，如果想要求員工隨時待命，也應該允許他們在常規的工作時段內抽出一些時間來處理個人事務。正因如此，左軒霆才不再像幾個月前帶著7歲的女兒去拔牙時那樣，因為無法與家人相處而感到內疚。
“我希望能及時享受這些時光。你也必須在自己的員工希望享受這些時光時給予理解。”左軒霆說，“你必須保持敏感，你的員工都是人，他們有時候會不分晝夜地隨時待命，但有時候也希望能消失一段時間。”
全天待命
有人擔心，如果讓員工每天都隨時待命，他們可能很快就會筋疲力盡。但匯款服務 TransferWise 總經理喬·克勞斯（Joe Cross）表示，完全可以通過一些方法來避免這種情況的發生。
想要讓員工接受這種“每週7天、每天24小時”的工作安排，就需要讓他們真正認同公司的使命。克勞斯表示，單憑地位和薪水已經不足以吸引他們，因為現在的員工都希望獲得使命感。
“如果能讓員工信仰一些東西，那就不必擔心他們能否隨時通過電子郵件待命。”克勞斯說，“如果認可我們的使命，他們就很願意全天候工作。”
工作與其他生活之間的界限模糊到了前所未有的程度。
TransferWise 最初創辦於愛沙尼亞，在該公司內部，克勞斯先是從歐洲大陸把業務擴張到自己的家鄉倫敦，然後又進軍美國。擁有這樣一家橫跨多個時區的公司，就意味著他的工作時間會比傳統觀念進一步延長。隨後，該公司又進軍了澳大利亞，現在的工作日根本沒有結束的時候。在他的辦公室裡，所有員工都使用聊天服務 Slack。他通常會在晚上睡覺前收到和傳送問候語，與員工互道“晚安”。
克勞斯表示，儘管如此，當員工表示他們不能在“朝九晚五”之外工作時，老闆還是應該給予理解。他自己就曾有過這樣的遭遇：一邊用右手拿著書，給女兒讀《貪婪鵝的巧克力慕斯》（Chocolate Mousse for Greedy Goose），一邊用左手輸入電子郵件。“我當時真的感覺自己可能已經超越極限，需要休息一下。”克勞斯說，“如果是現在，我肯定會離線。如果我的員工需要離線，我也很理解。”
如果不能離線
作為《世界走向社交》（A World Gone Social）一書的聯合作者，巴位元認為，離線未必總是好事，對年輕員工尤其如此。千禧一代不希望自己是唯一一個在酒吧尋歡作樂，卻沒有重要郵件可以回覆的人，或者從來沒有收到老闆簡訊的人。
“如果他們是唯一不搶手的人，就會擔心自己錯過機會，感覺自己沒有受到重視。”巴位元說。
但巴位元表示，管理者也必須是良師益友，這意味著要鼓勵員工為自己何時可以待命設定邊界。
至於巴位元，他制定了“第一響應者”制度，指定了一個人專門負責待命，響應深夜出現的網路問題。有了這項制度，他就不必深夜發郵件批評員工了。“我們如今生活在一個證明經濟時代（testimonial economy），很多事情都取決於外界的評論。”巴位元說。這就需要快速做出響應。
但作為管理者，這也意味著你需要接受員工的評論。
“我們曾經對是否應該在社交網路上與員工成為‘好友’而猶豫不決。”巴位元說。
如今，這些日子已經成為歷史，因為管理者同樣需要獲得下屬的好評。這就要搞清楚如何在不專橫跋扈的情況下管理員工的一天24小時。