核心提示：訓練自己多微笑能獲得哪些健康上的益處?去年的一項研究發現，人們在緊張工作時，即使人為地用咬筷子的方法擺出笑容也對降低壓力水平有所幫助。
笑容對健康有益。
研究人員發現，面帶笑容讓人受益良多，笑容可以降低心跳速度並緩解壓力。最近的一項研究表明，甚至人們下意識地強裝笑顏也對健康有益。此前已有研究表明，笑容可以讓你更快樂。
某些研究提出，只有開懷大笑和發自內心的笑才對身體有積極影響。不過，另有一些研究指出，即使禮節性的笑容都可能對身體有益。同時，皺眉也可能對健康產生影響：一項近期的研究發現，通過諸如注射肉毒桿菌(Botox)這樣的方法來抑制皺眉這一動作，可以有助於減輕抑鬱。
此項皺眉行為研究報告的合著者、面板外科醫生埃裡克?芬奇(Eric Finzi)表示：“你可以通過自己的面部表情來改善心理健康狀況，你可以多微笑一點，或者可以少皺一點眉頭。”
住在紐約布魯克林的凱爾?戈爾延奇(Kyle Gorjanc)定期地進行跑步訓練和長跑練習。在看到自己參加跑步比賽時表情痛苦的照片之後，32歲的戈爾延奇於大約一年前開始嘗試在跑步時有意識地微笑。她說：“開始的時候我簡直是強迫自己去笑;而現在，我覺得我笑起來更自然了。”
戈爾延奇是一個名為“颯體跑步”(Salty Running)的網上社群的聯合創始人，該網上社群專為女性跑步者而設定。她說，在跑步時，微笑有助於緩解她的壓力感和疲憊感。由於長跑時最大的挑戰不是身體上的，而是心理上的，微笑“將確保長跑變得更輕鬆”。她說：“發生在我身上的事情是，我真的找到了讓人開心的事情，而不需要再為笑而笑。”當然，在你微笑的時候，別人也會對你報以微笑。
11月發表在《心理科學》(Psychological Science)雜誌上的一項研究報告表明，在參與高壓任務後，面帶笑容的人比面無表情的人心率下降得要快。這項研究有170名受試物件，通過讓這些受試物件用三種不同的方式咬住筷子，研究人員使他們在不知不覺間露出了笑容。其中一種咬住筷子的方式使受試物件保持了自然表情，第二種方式使他們呈現出禮節性微笑的表情，第三種方式通過調動他們嘴部和眼睛周圍的肌肉使其呈現出開懷大笑的表情。
該研究報告的合著者、加利福尼亞大學歐文分校(University of California， Irvine)的心理學助教莎拉?普萊斯曼(Sarah Pressman)表示，“我們發現當受試物件面帶笑容的時候，他們的心率下降得更快，心理壓力也減輕得更快，”即使受試物件並沒意識到他們正在做出面部表情。她稱，相較於禮節性微笑的第二組參與者，開懷大笑的第三組參與者表現出的實驗效果更明顯，但是兩組間統計資料上的差異並不十分顯著，還需要更深入地進行研究。
普萊斯曼博士表示：“當人類感覺不受威脅的時候會綻放笑容。”隨著時間的推移，這一訊號逐漸演化為：調動笑容的肌肉活動可以向大腦傳遞出“安全”的訊號，並由此轉化為心率的降低及壓力水平的下降。普萊斯曼博士目前研究的課題是笑容如何影響特定的壓力荷爾蒙，比如皮質醇(cortisol)和催產素(oxytocin)，後者有時也被稱為信任荷爾蒙。她說，“我們已經見證了笑容對心率的影響;我們希望發現笑容對身體其他壓力指標的影響。”
一些專家認為，只有發自內心的開懷大笑才對健康有益。這樣的笑容通常被稱為“杜鄉的微笑”(Duchenne Smile)，該表情動用的是嘴部和眼睛周圍的主要肌肉。這一笑容的名稱源於首次描述這種笑容的一位法國神經病學家的名字。相比之下，標準的社交笑容只動用了嘴部周圍的肌肉，有時這種微笑也被稱為“泛美航空式微笑”(Pan Am Smile)，命名來自於這家航空公司的空乘人員用來問候客戶的禮貌性表情。加利福尼亞大學舊金山分校(University of California， San Francisco)心理學終身榮譽教授保羅?埃克曼(Paul Ekman)表示，“杜鄉的微笑”可以“激發積極的心理情緒並引發大腦的變化”，這種笑容和自發的.愉悅聯絡緊密。
曾有多項研究發現，一個人笑容出現的頻繁程度有助於預示這個人未來對生活的滿意度甚至這個人的壽命。目前尚不清楚的是：到底是笑容反映了一個人的整體幸福度，還是笑容這個行為本身有助於使人得到幸福。耶魯大學(Yale University)心理學教授瑪麗安?拉夫朗斯(Marianne LaFrance)認為，上述兩者皆有道理。
她說，“這或許是雙向的，笑得更多的人更容易同他人建立起更加積極的人際關係”，這一點反過來有助於使你更快樂、更健康。
亞特蘭大市的身體語言專家帕蒂?伍德(Patti Wood)表示，她的客戶中有政治家、公司高管、求職面試準備者以及戀愛中人，他們都來向她學習如何最有效地展開笑容並傳遞出積極的形象。在對某些客戶進行培訓時，伍德讓他們調動起整個面部來微笑。她指導客戶上提臉頰，並將整個面部向上拉伸，與此同時，她還監督學員的眼睛必須釋放出真誠的“杜鄉的微笑”式的熱情。
伍德告訴她的客戶們：“每次你在雜貨店買東西的時候，都要練習這樣的笑容。(問自己)這次的笑容感覺如何?我是否喜歡它?對於這個笑容得到的反饋，我是否滿意?”伍德說，她教授的為時三個半小時的身體語言培訓套餐起價為1，200美元。
關於笑容的研究還涉及到了很多其他不同意義的笑，包括表示尷尬、愛意、慾望、厭惡和悲傷的笑等。研究人員通過解讀這些笑容來研究情緒產生的根源、情緒的複雜性以及各種笑容對社交人際關係的影響。
在前述那項皺眉研究中，芬奇博士從一組抑鬱症患者(共74名患者)中抽取了一半人，並在這部分患者的皺眉肌處注射了肉毒桿菌，這樣做的目的是不讓這些患者皺眉。而另一半患者接受的則是安慰劑注射。六週之後，在注射了肉毒桿菌的患者中，27%的人抑鬱症狀得到了緩解。而在控制組中，症狀緩解的患者比例只有7%。芬奇博士表示，他已在12月召開的一個會議上展示了這項研究的結果，目前該研究報告處於審稿待發表階段。
威斯康星大學(University of Wisconsin)健康思想研究中心(Center for Investigating Healthy Minds)的負責人理查德?戴維森(Richard J. Davidson)表示，他正在對位於兩眉之間的皺眉肌的活動是否與杏仁核(amygdala)的活動有關聯進行研究，杏仁核是大腦中處理恐懼等一系列情緒的部分。他表示：“我們的研究發現，兩者之間存在關聯活動，但是這並不意味著做出面部表情確實會引發大腦的改變;這一點還需要進一步深入研究。”
一些專家警告不應該抑制面部表情，不論這個表情是好還是壞。加利福尼亞大學伯克利分校(University of California， Berkeley)的心理學教授達徹?凱爾特納(Dacher Keltner)稱，有研究表明，對於身邊微小的事情所帶來的愉悅感，那些注射了肉毒桿菌以掩蓋面部皺紋的人會感覺降低，他們有時還無法解讀別人的情緒。
那麼微笑的人給其他人帶來的影響是什麼呢?專家表示，影響的確是正面的。加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)大腦定位中心(Brain Mapping Center)的實驗室主管馬可?亞科波尼(Marco Iacoboni)表示，當人們看到笑容時，他們大腦中的映象神經元就會受到刺激，並會傳匯出類似於他們自身在微笑一般的神經訊號。
筷子的妙用
用嘴咬住筷子時調動的肌肉與我們微笑時使用的肌肉相同。