湖北大學秉承“日思日睿，篤志篤行”的校訓精神，在建設以“一流本科教育”為品牌的大學程序中，一直致力於高素質創新人才培養模式的探索，不斷深化教育教學改革，提高人才培養質量。2007年5月，學校正式啟動楚才計劃。2008年4月，學校成立楚才學院，與教育學院合署執行，並於同年招收首屆新生。
學院定位
楚才學院著眼於當代社會對人才質量規格和發展要求，貫徹以人為本、因材施教、博專兼融、德能並重的教育理念，立足湖北大學辦學優勢與特色，充分利用全校優質資源，創新培養模式，造就基礎好、能力強、素質高的一流本科生，為他們未來成為極具社會競爭力的優秀人才奠定堅實基礎。
培養方案
楚才計劃班實施分段式教育教學模式，先寬基礎後精專業。前階段，學生分別在文、理兩大平臺學習，課程包括公共課、特色基礎課，注重培養學生自主學習能力；後階段進行專業課程學習，突出人才培養的專業特色和個性特徵，其中，基礎學科類專業強調開闊的學術視野、跨專業知識結構和創新性研究能力，應用學科類專業強調學生的綜合素質、複合型知識結構和創新性實踐能力。
培養方案突出學生主體、尊重個性差異、滿足學生需求，著力建立和優化課程實施平臺，為學生自主學習、拓展研習、實習實踐、科技創新和特長髮展提供足夠的時間與空間。
辦學模式
楚才學院的人才培養模式由導師制、學生自由選擇專業、個性化培養計劃、完全學分制和彈性學制、單獨招生和全程管理等要素組合而成。
一、導師制。楚才計劃班實行導師制，學生在大平臺學習階段按小班配備師德高尚、責任感強，同時又瞭解學校情況的班主任，負責指導學生優化學習方法、加強個人修養、選擇專業方向等。學生確定專業方向後，學院為每位學生配備指導教師。每位導師對學生專業課程選擇與學習、思想品德教育、能力培養提高等進行指導。導師對學生專業階段教學方案的確定、學生是否選擇校外第二導師、學生的校外實踐與畢業論文安排等全權負責。導師由相關院系推薦，湖北大學校長聘任。
二、自由選擇專業。為了充分調動學生學習的積極性和主動性，楚才學院學生可自由選擇專業。低年級主要進行通識教育，學生對湖北大學的學科狀況、專業設定、培養目標等有了進一步瞭解後，根據自己的志趣提出專業選擇意向（不包括外語、藝術、體育類各專業）。每個學生修讀專業的最後確定還必須考慮相關專業教育資源及學生本人的綜合條件。
三、個性化培養。尊重學生意願，實施個性化培養方案。學生專業培養階段的教學計劃根據學生和導師意見單獨制定。
四、完全學分制和彈性學制。楚才計劃班學生完成相關課程的學習，修滿規定的學分後，即可畢業，並獲得所學專業的學士學位。提前修滿學分可提前畢業，或提前進入碩士研究生階段的學習。
五、單獨招生和管理。楚才學院單獨招生、單獨全程管理。學生工作由楚才學院學生工作部門統一管理；教學工作經學校教務處協調，學校相關學院協助，由楚才學院歸口管理。楚才學院學生實行榮譽獎勵制度並引入淘汰機制。
