素質是立足於協調學生自身的要求，以全面提高學生的基本素質，開發學生的潛能，促進學生德智體等方面全面發展為目的的教育實踐活動。素質教育不再像應試教育那樣，偏重智育，輕視德育和；讓學生圍繞本本讀死書死讀書，輕視能力的培養；偏重學科教育，輕視活動和實踐，而是在正確教育思想的指導下，採用靈活多樣的教育，來提高學生多方面素質，促進全民族整體素質的提高。因此離開本本的抽象載體，讓學生到實驗室直接面對模組和社會實際的客觀實體進行操作，以培養其動腦、動手能力和勇於創造的思維能力就顯得尤為重要，實驗課的作用概括為以下幾點：
一、有利於學生靈活便捷地掌握原理
學生如果從書本到書本，從抽象概念到邏輯推理，需要的是理解和死記硬背，既使再努力，學的再好，當他們走出校，走向社會實踐中去的時候，總有書到用時方恨少的感覺，同時，在工作幾年以後，又覺得所學的知識並沒有真正掌握在手。這種現象是極其普遍的，究其原因是學生在學習過程中，接受的抽象概念多，具體少，邏輯推理多，實際運作少，總之，是與實踐結合的太少。這樣的教育和學習方法，是人為的把理論與實踐和事物間的內在聯絡隔離開來，把運動著的事物靜止下來，把人腦認識事物的方法和途徑強化為一，違背了人們認識事物的客觀。這就難怪出現我國學生的智慧素質偏低於國外已開發國家的現象。中華民族是智慧的民族，在測試人類種族劉的智商進，中華民族毫無不遜於其他民族。出現這種現象毫無疑問地應歸咎於我們的教育思想、教學方法和教育實踐落後於其他民族。因此，我國近年來提倡素質教育旨在改變這種局面，素質教育是以面向全體學生的全面素質潛能的'生動、活潑、主動充分發展為根本目標。實驗課這個被實驗教育所忽視的教學方法正是扭轉這種怪現象的有力武器。
實驗課是課堂教學的延伸，是理論與實踐的橋樑和紐帶。它通過對科學理論的具體演示，給學生一個實在可見的感性事物，達到變抽象為具體、複雜為簡單，以促進學生對所學知識的昇華。同時，對不同個性的學生來說，又起到了助長補短的作用。如對擅長抽象思維的學生通用實驗課，能加深他們的記憶和理解，並驗證了其對科學理論理解的正確與否，對擅長形象思維的學生可以彌補其在課堂中認識和理解的不足，提高其學習效果，使全體學生都能夠靈活便捷地掌握科學理論。
二、有利學生科學技術解決現實生產、生活的實際
科學理論來自於社會實踐，又反過來指導社會公德實踐，這就需要一個實踐──經驗──理論──實踐──經驗的過程。隨著人類社會的進步，科學技術日新月異，這不僅在於人類對客觀事物認識的大量積累，而且還在於人類掌握了認識客觀事物更為便捷的方法，模擬試驗。這種試驗使人類能更快地得出亞科學的結論，然後通過在實踐中驗證再得出其正確科學的結論。這個結論就是指導我們社會實踐的科學理論。學生在課堂上學習的理論，用以指導社會實踐，總有一個嘗試的過程，才能真正變成自己的東西，這個過程如在社會上進行，就會耗費更多的時間，如在學校進行，就會事半功倍。實驗課就是使學生通過觀察實驗演示或親自操作，來印證所學科學理論的正確性，使它們靈活地、具有創造性地運用課堂上所學的理論。使學生的創造思維能力得到培養的同時，也創造性地運用課堂上所學的理論，這樣不但使他們創造思維能力得到培養，而且縮短了嘗試的時間，從而達到使科學理論儘快轉化為生產力的目的。這對於學生走上社會後，應用科學技術解決實際生產問題無疑是一條捷徑。
三、有利於開啟學生的創造力
素質教育與應試教育的根本區別在於是否真正調動了學生主體全過程自覺積極地參與教育活動。學生的天賦是自身發展的基礎和前提，主動參與了學習人類活動的經驗是自身發展的必要條件。學生在校學習前對自然和社會出的科學理論，不僅在於指導其社會實踐，而且還在於在此基礎上，進一步探索自然和社會事物間的內部聯絡及其客觀規律，再得出新的科學理論。素質教育要求學生必須努力調動自己的雙手和大腦支學會學習，學會創造。創造性地促進人類社會的進步。過去實驗課重在模擬業已公認的科學原理，隨著素質教育的發展，實驗課還將加強對自然和社會中客觀事物的實際模擬，表達雙向模擬並重的實驗教學方法，使學生在學校完成從理論到實踐，再從實踐到理論的過程。當然這種雙向模擬並不等於實驗，更不是發明創造，而更多的是使學生對所學理論的融會貫通。此外，最主要的一點，是使學生掌握認識自然和社會和科學方法。這是開啟學生創造力的關鍵因素。
綜上所述，實驗課在應試教育中具有輔助功能，在素質教育中卻舉足輕重。隨著素質教育的發展和日臻成熟，實驗課也應不斷改進教學方法，使之不斷加強，肩負起應有的責任。