2008年1月~4月中國青年報社調中心與Universum公司共同實施的“2008中國大學生職業傾向調查”顯示，2008屆大學畢業生中，42.4％的人畢業後想進入外企工作，想去國企的人為19.2％，13.4％的人想去政府部門工作，希望自主創業的僅佔6．3％。
而在11月下旬中國青年報社調中心通過騰訊教育頻道進行的一項針對即將畢業的2009屆大學生的調查中（1641人蔘加），比例發生了明顯的變化。想在政府部門工作的有20.8％，在國企工作的有20.3％，選擇外企的僅有18％。“自主創業”成為這屆大學生的首選，21.6％的人選擇此項。
兩個調查的平臺不同，會給結果帶來差異。但反差如此明顯，確實可以看出大學生的就業傾向，在金融危機蔓延後發生了顯著變化——自主創業的人明顯增多，想當公務員的人也更多了，“外企熱”降溫了。河北省教育廳調研組於近日完成的一項“大學生就業問題”的調查結果也顯示，近六成大學生認同自主創業，或希望今後能夠嘗試創業。
如今的大學生創業，越來越是在就業壓力和政策引導下的理性選擇。一方面當前就業機會從總量上存在供需不平衡的情況，不得不分流一部分人進行自主創業；另一方面，中央和地方政府不斷推出針對大學生創業的各種優惠政策，鼓勵和支援大學生自主創業。
11月19日，首期投入5000萬元的“大學生創業投資接力基金”在上海正式設立，該項基金將對優秀大學生創業企業進行扶持，為他們提供一條新的後續融資渠道。
11月21日下午，在雲南大學科技廳，雲南省個體私營經濟協會、省工商局、省教育廳、省人事廳、省勞動和社會保障廳、省公安廳、省地稅局等8部門首次進入高校為大學生舉辦了“自主創業我先行”創業報告會。有關部門表示，雲南省財政擬投1億元作為大學生創業啟動資金。
全國其他省市也相應出臺了不少鼓勵創業的措施，自主創業的發展機會讓眾多“理性”的大學生躍躍欲試。
理性還體現在對薪酬的預期上。麥可思公司進行的一項針對2007屆大學畢業生的調查顯示，本科生在畢業前月薪期待底線平均值是1677元，而半年後的平均月薪是2483元，比預期的多了806元。
而在此前關於2006屆畢業生的調查中，大學生畢業前的月薪期待底線平均值，比半年後的平均月薪低了500元左右。
這說明，大學生在畢業前找工作時通常都降低了月薪期望值。進入工作崗位後，實際得到的報酬反而高於畢業前的期望值。
同時，這和企業為新員工提供的薪酬較低也有一定關係。企業不能很快判斷一個大學生的能力，所給予的薪酬只是對其預期創造價值的一種投資。因此，大學生在進入社會之前對待遇的期望值不必過高，要提高薪酬待遇，只有靠自己的踏實努力。
武漢市政府大中專畢業生就業辦日前釋出的一份大學畢業生就業調查報告顯示：67.5％的大學生傾向於在“薪水普通，但能夠充分發揮能力的單位”工作，只有11.1％的大學生願意選擇“高薪水，但發展不穩定的單位”。
兩屆大學生的對比調查還發現，雖然大學生的求職預期日趨理性，對職業目標的`期待則比較穩定。2008屆大學生職業傾向調查顯示，眾多職業目標中位於前四位的依次是“獲取生活與工作的平衡”（55％）、“成為領導者或管理者”（53％）、“獲取安全感和穩定感”（37％）、“獲得獨立自主的工作”（32％）。
而在本報社調中心近日實施的關於2009屆畢業生調查中，“獲取生活與工作的平衡”依舊居於首位（40.2％），接下來依次是“成為領導者或管理者”（37.6％）、“獲得獨立自主的工作”（37.0％）、“獲取安全感和穩定感”（34.6％）。“獲得獨立自主的工作”一項排名略有上升。
“作為畢業生，我們目前要做的就是調整預期。先生存下來，然後再去尋求更好的發展。”11月8日，經濟學家巴曙鬆在參加華中科技大學“鵬程計劃”傑出校友講壇時說，國家目前正在積極地擴大內需，尋找新的經濟增長點，我們大學生在選擇工作的時候還是應該根據國家的大趨勢選擇未來發展的方向。
“當今世界，一個國家在文化、經濟上的發展取決於其勞動隊伍的訓練，大學畢業生在其中扮演著決定性的作用。”麥可思總裁王伯慶博士說。就目前形勢而言，出口很難在短時間內迅速恢復，而對於內向型產業卻是一個巨大的發展契機，比如節能環保業、社會保障、大型基礎設施建設等。大學生應當想辦法參與到新增長的行業，參與到“中國製造”向“中國創造”的產業結構轉型中去，這是當前就業形勢中大學生最為理性的選擇。